Alkanske surovine so razred temeljnih organskih kemičnih surovin z osrednjimi funkcijami, ki zajemajo sektorje, kot sta oskrba z energijo in industrijska proizvodnja:
Oskrba z gorivom
Kratko{0}}verižni alkani (metan, propan, butan) se uporabljajo kot goriva za stanovanjsko uporabo in vozila, srednje- do dolgo-verižni alkani pa so ključne sestavine pogonskih goriv, kot sta bencin in dizel; pri zgorevanju sproščajo veliko toplote, pri čemer nastajajo proizvodi, ki so relativno čisti in jih je enostavno upravljati.
Surovine za kemijsko sintezo
Dolgo{0}}verižne alkane je mogoče krekirati, da nastanejo olefini, kot sta etilen in propilen-, ki sta bistvena predhodnika za proizvodnjo plastike, sintetičnega kavčuka in sintetičnih vlaken-, prav tako pa so lahko podvrženi reakcijam, kot je halogeniranje, da nastanejo kemični intermediati, kot so haloalkani.
Topila in pomožna sredstva za obdelavo
Alkani, kot sta pentan in heksan, delujejo kot organska topila v aplikacijah, ki segajo od ekstrakcije olja in maščobe do formulacije barv in črnil ter čiščenja elektronskih komponent; služijo tudi kot sredstva za mehčanje gume za izboljšanje učinkovitosti obdelave materiala.
